Fackeltåg, tomteparad och riddare i full mundering på gator och torg. Varje år flyttar Medeltida Jul in i Visbys gränder för att välkomna julen på medeltida vis. Följ med in i värmen innanför ringmuren en vintrig decemberhelg i Visby.
Fackeltåg genom medeltidsgränderna
Vitklädda akrobater och törstiga eldslukare värmer upp folksamlingen utanför Österport. Det är fredag kväll och det har blivit dags att inleda årets Medeltida Jul i Visby med ett fackeltåg från Österport till Fornsalens innergård. Men vad har hänt? Porten i ringmuren är plötsligt stängd med galler.
– Släpp in oss, vi vill fira jul, ropar en man som står längst fram i fackeltåget med en fjäder instucken i sin sammetshatt.
– Har ni några paket till oss?, ropar en mansröst från andra sidan.
– Vi har eld.
– Jaha, okej då.
Sedan vandrar vi i facklornas sken in i staden. En del klädda i medeltida outfits med tjocka ullmantlar och pälsmössor som skyddar mot vinterkylan, andra i vardagskläder direkt från jobbet. Snön ligger vit på taken och elden skapar dramatiska skuggor i valven vi passerar. En trio sjunger julsånger i en gränd. Utanför Fornsalens port väntar två nordsvenska brukshästar med vagn för den som vill åka en tur genom gränderna.
Julmarknad på Fornsalens innergård
På innergården till Gotlands Museum och Fornsalen sprakar eldarna mellan hantverksbodarna. Doften av glögg blandas med brasrök och granbarr. Ett gäng från Wisby Historiska Fäktskola håller en fäktningsuppvisning samtidigt som ljudet från smidesstädet klingar mellan husfasaderna när ett barn övar på att träffa det hårda järnet i prova på-smidet.
Den medeltida julmarknaden fortsätter sedan innanför dörrarna till Gotlands Museum, där museishoppen är fylld av juliga klappar och en av utställningssalarna har förvandlats till marknad med lokala hantverkare. Medeltidstemat är tydligt även här och vi botaniserar bland skinnförkläden, broderade ullponchos och snirkliga silverbroscher.
Pilbåge och ett mycket gammalt apotek
– Vill du prova att skjuta pilbåge?
Intill Gamla apoteket står Emil och Tore med varsin pilbåge. De kommer från Gutars Bågskyttar och är här för att låta besökare få prova denna uråldriga konst.
– Bågskytte har funnits långt innan medeltiden och har historiskt använts för att jaga och försvara sig, berättar Tore.
Emil spänner sin båge och siktar på måltavlan. Poff! Och pilen sitter fast i mitten. Det ser så enkelt ut, för den som kan.
– Jag tror jag sköt 44 000 pilar under det första pandemiåret när jag inte hade något att göra, säger Tore och skrattar.
Gamla apoteket som agerar scenografi till bågskyttet innehåller även det en liten julmarknad innanför sina tjocka medeltidsväggar och vitkalkade valvbågar.
Checkar in i julrummet på Strand Hotel
Vi checkar in för en natt i julrummet på Strand Hotel. Här råder det julafton varje dag under december. Granen är alltid grön och grann, brasan slutar aldrig brinna, julstrumporna har hängts på plats och glöggen är redo att värmas. Det känns ungefär som att komma hem till någons mysiga vardagsrum – men utan varken julstressen eller den oändliga julstädningen. Att ha julafton 365 dagar om året känns märkligt nog inte alls främmande här.
Tomtefar, tomtemor – och dussintals tomtenissar
Snöflingor har börjat sila ned och innanför ringmuren vid Söderport dyker de upp en efter en i röda luvor. Tomtenissarna. Det har blivit dags för den årliga tomteparaden och Visbyborna har svidat om till tomtekläder. Vi laddar med julfika inne hos Brödboden precis intill Södertorg innan det är dags. Så rullar slutligen tomtemor och tomtefar in i sitt fyrspann och leder sedan paraden, vinkandes på sin färd längs med den julpyntade Adelsgatan ned till Stora torget.
Julmarknad på Stora torget i Visby
Från sista helgen i november fram till julafton pågår varje helg julmarknaden på Stora torget i Visby. Då slår julbodarna upp sina luckor och erbjuder klassiska gotländska hantverk som fårskinnstofflor, stickade vantar och fårskinn. För att inte tala om den enorma julgranen.
Visby Centrum har som mål att alla barn på Gotland ska få en julklapp och samlar därför under hela adventstiden både pengar och julklappar via Frälsningsarmén. Flera barn lämnar inslagna julklappar under den stora granen på torget som sedan kommer delas ut till den som har det sämre ställt.
Det hållbara julbordet hos värdshuset Lindgården
Att kliva in i värdshuset Lindgården känns som att kliva rakt in i en Elsa Beskow-julsaga. Kristallkronor, kandelabrar och guldiga spegelramar leder in till själva julbordsbuffén – till största del både lokalproducerad och kravmärkt.
– Vårt julbord består av ungefär 90% gotländska produkter, berättar Frida Domnauer som driver värdshuset och som under de senaste tre åren valt att satsa på ett hållbart julbord.
Här finns rödkål från Buters EKO, lammköttbullar från Graute gård och rådjur från gotländsk skog och mark. Och den lokala anknytningen stannar inte vid själva matproducenterna utan syns även i nästa led; Katthammarsviks rökeri har rökt den gotländska regnbågen, Gotlands korvfabrik stoppat julkorven och Kruse Gårdsslakteri slaktat grisen.
– Det ligger mycket arbete bakom vårt julbord och vi börjar många månader i förväg. Är man en stor restaurang som vi är kan man vara med och hjälpa mindre, lokala leverantörer att våga satsa. Det tycker jag är väldigt roligt, säger Frida.
En stämning som dröjer sig kvar
Än singlar snön när vi kliver ut på värdshuset farstubro. Genom Gamla apotekets tjocka portar hörs skålande röster och glada skratt. Fladdrande kjolar skrattar iväg bort i en gränd. Och mannen med fjädern i den gula hatten vajar bortåt i natten. Även om evenemanget Medeltida Jul är slut för i år, så är det svårt att ta både medeltiden och julstämningen från Visby.
